« Parade nuptiale » – Donald KINGSBURY

Sur la désertique planète Geta, la vie est rude pour les lointains descendants des colons terriens : aucune faune en dehors des insectes, la plupart des plantes sont mortelles, et aucune source d’énergie fossile n’est disponible. Les seuls domaines scientifiques de pointe sont la génétique et la biochimie. La société humaine repose donc sur la pratique du cannibalisme, essentiel à la survie de l’espèce, et l’adoration d’un Dieu qui n’est autre que le vaisseau spatial en orbite qui a amené les colons sur cette planète inhospitalière et dont le souvenir s’est perdu à travers les âges. Deux clans se disputent la suprématie territoriale et spirituelle, et une nouvelle hérésie risque bien de jouer un rôle central dans le conflit qui s’annonce…

Parade nuptiale est un roman très original et injustement méconnu, en tout cas de ce côté de l’Atlantique. Il faut dire que Donald Kingsbury a une production très limitée, à peine trois romans et quelques nouvelles. Toujours est-il que celui-ci vaut franchement le détour. Son univers est saisissant, dépaysant à l’extrême, l’histoire est cohérente, avec de vrais personnages, et le style agréable. La sensation d’étrangeté est permanente, tout en épargnant l’attachement qu’on éprouve pour ces humains que des conditions d’existence extrêmes ont transformé. Kingsbury distille les éléments au compte-goutte, et on reste fasciné par ce monde si différent et si proche à la fois.

Le roman n’est pourtant pas exempt de défauts. Le rythme lancinant pourra lasser le lecteur pressé, et la fin s’avère légèrement frustrante, un peu comme si le livre s’arrêtait là où on voudrait qu’il démarre. Les passages où l’auteur nous fait part de son avis sur la géopolitique de l’histoire humaine sont parfois risibles, et on peut aussi regretter l’aspect linéaire d’un récit où peu de rebondissements surprennent le lecteur.

Nominé pour le prix Hugo du meilleur roman en 1983, Parade nuptiale n’est pas un chef d’oeuvre, mais il constitue une belle surprise pour le lecteur curieux.

Donald Kingsbury : Parade nuptiale – 1982

Originalité : 5/5. On a rarement vu un univers aussi original.

Lisibilité : 3/5. Le rythme lancinant peut s’avérer lassant.

Diversité : 2/5. Le récit est très linéaire, et découpé en petits chapitres tous écrits sur le même modèle.

Modernité : 2/5. Les considérations sur les périls de la guerre nucléaire, et la possibilité de militariser une société sans la détruire ne sont pas sans intérêt, mais ne constituent clairement pas le point fort du roman.

Cohérence : 3/5. L’ensemble tient la route, et reste fort plaisant.

Moyenne : 6/10.

A conseiller si vous cherchez un roman original et si vous avez envie de découvrir un livre plaisant et méconnu.